По своему определению SaaS – это определенная модель использования в качестве Интернет – сервисов различных бизнес – приложений.
Функционируют приложения SaaS на специализированном сервере, предоставляемом SaaS – провайдером. Доступ к ним пользователи получают через Интернет – браузеры.
То есть, пользователю нет никакой необходимости тратить достаточно большую сумму на покупку SaaS – приложений, так как провайдер предоставляет облачные сервисы в аренду за вполне умеренную плату. Это помогает сэкономить неплохие деньги. Именно экономия считается одним из самых основных преимуществ SaaS.
Помимо всего прочего, провайдер – поставщик облачных сервисов сам еще и заботится о качестве и работоспособности приложения, а также устанавливает самостоятельно все приложения и берет на себя техническую поддержку всех пользователей. При этом пользователю уже не приходится заботиться о технической части вопроса, и все свое время он может тратить непосредственно на достижение своих бизнес – целей.
Если говорить о преимуществах SaaS перед привычным всем традиционным ПО, то следует отметить:
1. Более доступная стоимость;
2. Минимальные сроки внедрения облачного сервиса;
3. Возможность бесплатного и быстрого тестирования;
4. Все вопросы, связанные с поддержкой, а также обновлением системы, на себя берет сам провайдер;
5. Абсолютная мобильность каждого пользователя, которая ограничивается исключительно «Интернет — покрытием»;
6. Облачные сервисы обеспечивают качественную поддержку не только географически распределенных организаций, а также еще и удаленных сотрудников;
7. Самые минимальные требования к мощности персонального компьютера;
8. Кроссплатформенность.
Естественно, облачные сервисы имеют и некоторые недостатки. К ним можно отнести ненадежность доступа и невысокое быстродействие по причине перебоев с Интернетом, а также некоторая небезопасность передачи стороннему провайдеру конфиденциальных коммерческих данных. Но все эти страхи потихоньку рассеиваются благодаря развитию широкополосного доступа в сеть Интернет, развитию новейших технологий шифрования и общему укреплению имиджа провайдеров.
Основные альтернативы SaaS
Перечисленные выше опасения пользователей стали причиной возникновения различных альтернативных технологий. Это некоторые промежуточные переходные варианты от привычного ПО к SaaS. И то, по прогнозам специалистов все они скоро полностью утратят свою актуальность.
1. S + S.
Это такой альтернативный бренд, который на сегодняшний день очень активно продвигает компания Microsoft. От SaaS он отличается тем, что на ПК пользователя применяется не браузер, а специальный программный клиент.
2. Хостинг – приложения, взятые в аренду.
Данный вариант от SaaS отличается только архитектурой серверной части, что совершенно не будет заметно для самого пользователя. Именно поэтому хостеры приложений зачастую свои услуги называют именно SaaS-сервисами. Незначительное отличие заключается в том, что в, так сказать, классических SaaS – сервисах предусмотрена multitenant-архитектура. Это значит, что всего одно приложение способно обслуживать одновременно много клиентов. А когда речь идет о хостинге приложений, предполагается установка для каждого клиента отдельной копии. Больше возможностей настройки дает второй вариант. Однако для обновления и администрирования он гораздо сложнее. Цена его выше.
3. Применение IaaS и PaaS.
Те компании, которые опасаются предоставлять свои секретные данные каким-либо сторонним провайдерам, в некоторых случаях предпочитают ограничиваться просто взятием в аренду не приложения в Интернете, а просто необходимые компьютерные мощности. Они устанавливаются на уже имеющиеся у пользователей системы. Специально для таких случаев предусмотрены облачные платформы.